Deux grands chefs, 3 étoiles Michelin, se partagent depuis des lustres le titre de meilleur chef de Belgique.

Comme chez Soi, brasserie intime et élégante, fondée en 1926, au décor 1900, que Pierre Wynants a rendu fameuse à travers le monde.
Accueil charmant de Mmes Wynants, mère et fille, service remarquable.
Henri Gault dans le guide GM Europe évoque des plats qui, "depuis au moins 20 ans, se situent à un tel degré de perfection, si proches du 20 sur 20…"
Cependant notre dernier diner ne nous a pas enthousiasmé, voir article ci-dessous.
Parmi les spécialités: Filets de sole, mousseline au Riesling et crevettes grises, Emincé de veau de lait, coulée d'herbes fraîches et pommes dorées à l'indienne, Emincé de langouste tiède aux champignons "petits gris"…
Menus: 64, 109 et 140 Euros, Carte: 130-150 Euros.

Derrière ce trio de tête, nombreux prétendants:
La Truffe Noire à Ixelles, l'Ecailler du Palais-Royal, Claude Dupont à Ganshoren, la Maison du Bœuf (hôtel Hilton) et La Maison de Maître (de l'hôtel Conrad).

La Villa Lorraine, qui m'évoque la Tour d'argent à Paris, a un cadre sublime (une somptueuse Villa 1900), une terrasse sur le bois, un grand service, et une cuisine classique qui dans les années 60-70, se souvient d'avoir été une des meilleures tables d'Europe. Après avoir beaucoup baissé, il semble que la cuisine s'améliore. (4000-5000E). Un lieu féerique.

Même chose pour La Maison du Cygne somptueuse maison sur la Grand'Place, qui n'étant pas montée si haut, n'était pas descendue trop bas et qui maintenant progresse.
Cuisine raffinée peut-être un peu trop française. (Menu 68 Euros, carte 4000 Euros).
Remarquable qualité-prix du menu à déjeuner à 36 Euros. (e-mail: lecygne@skynet.be)

L'Ecailler du Palais-Royal est un grand classique Bruxellois, avec son étoile Michelin.
François Simon dans Le Figaro nous rappelait: "cuisine claire et iodée, délurée tout en restant fraîchement classique : ban d'huîtres, coupe de crevettes décortiquées à la main, moelleux de tourteau, filets de sole au chutney d'agrumes et parmesan, solette meunière... Ici, les plats ont cette franchise décidée qui met en appétit. Le service de grande maison veille à tout. Il sillonne scrupuleusement cette aimable salle longée d'un confortable bar. "

Mes préférés: Deux bons bistrots typiques de Bruxelles, autour de la sublime Grand-Place.
Aux Armes de Bruxelles, vaste et ancienne brasserie de qualité, à l'ambiance sympathique, entourée de toutes sortes de gargotes infréquentables. De la bonne cuisine traditionnelle de Bruxelles avec de superbes bières… Huîtres de Zélande, Waterzoï, moules-frites, anguilles au vert, Carbonade à la bière …
Déj. 22 Euros, carte 40 à 60 Euros

La Roue d'Or, plus intime, avec également une bonne ambiance locale et des plats traditionnels avec une touche de recherche en plus (réserv. nécessaire) . (40 à 60 Euros)
C'est le meilleur bistrot pour GM: "un vrai bistrot bruxellois…préparations bourgeoises et populaires de la Belgique profonde… du travail bien fait, authentique, follement généreux…" "Goûtez-moi ce Waterzoï de coucou de Malines. Hein? C'est tendre, onctueux, crémé, un peu sucré, comme on l'aime chez nous."

Chez Vincent. Une excellente petite adresse locale qui a la particularité de faire entrer les clients par la cuisine:

Autres gourmandises: sur la Place du Grand Sablon
Au 19, ne pas manquer les extraordinaires chocolats de Pierre Marcolini qui à lui tout seul redore le blason des chocolats belges.
Et au 21, la Pâtisserie Wittamer que les Bruxellois considèrent comme l'une des meilleures de la ville.

Les principaux hôtels sont plutôt du genre contemporain.
Radisson SAS, rue Fossé aux Loups, proche de la Grand'Place,
Hilton, Bld de Waterloo,
Conrad, 71, avenue Louise, un hôtel neuf autour d'une demeure du début du siècle, considéré comme l'un des meilleurs.

Dans le genre beau palace 1900, on recommandera:
L'Astoria (Sofitel), 103, rue Royale, très beau, confortable et majestueux, situé près de tout, mais dont l'environnement proche est moyen.
Le Jolly du Grand Sablon, hotel confortable qui a la bonne idée de se trouver sur l'adorable Place du Grand Sablon, dont les gourmands rafolent (lire plus bas).
Egalement: le beau Plaza (118 Bld Adolphe Max) et le Métropole, place de Brouckère.

Proche de la Grand'Place, ces grands hôtels:
L'Amigo, situé dans un immeuble ancien, assez raffiné,
Le Royal Windsor, 5, rue Duquesnoy, également recherché,
Le moderne Méridien, carrefour de l'Europe
Notons également, tout proches, un Novotel et un Ibis (off Grand'Place), moins chers et très bien situés.

Une place à part pour le charme anglais de The Stanhope, 9, rue du Commerce et pour le Dixseptième, joliement situé dans de belles maisons de villes anciennes, 25, rue Madeleine.

Notons que tous les hôtels de chaîne proposent souvent des prix attractifs selon les saisons ou sur le Net. De plus, directement, on peut obtenir des prix très intéressants le week-end.

Le lieu
Une petite brasserie 1900, chic et raffinée.
Sur une place carrée, un peu grise, qui semble sortir d'un livre de Georges Simenon,
à l'écart du boulevard du Midi, à mi-chemin de la gare du Midi et du centre-ville.

L'accueil
Très aimable, de Mme Marie-Thérèse et Laurence Rigolet.

Le décor
Des vitraux colorés et des motifs Art Nouveau et des banquettes le long de tous les murs.
Les tables sont proches les unes des autres et le couloir de passage laissé pour le service entre les 2 rangées de table (en longueur) est très petit ce qui ne manque pas de poser quelques désagréments.
Par contre, l'ensemble est chaleureux et génère une bonne ambiance.

Le chef est très fameux
Pierre Wynants qui travaille maintenant avec son gendre Lionel Rigolet, a su avec les années acquérir une notoriété qui a eu tôt fait de dépasser la Belgique, pour devenir une gloire mondiale, un peu comme Joël Robuchon.

Les prix
3 menus sont proposés offrant un remarquable choix de prix 64€, 109€, et 140€.
Certains plats des menus font l'objet de supplément, à cause des truffes.
Par contre, surprise à ce niveau de prix: c'est fromage ou dessert !!!???

La carte
Notons qu'une page entière de spécialités personnelles du chef est proposée sur commande 48h à l'avance. Excellente idée.

Amuse-bouche:
La notre était à base d'anguille pochée avec un petit coulis tomaté.
Très goûteux mais l'anguille était un peu trop cuite, et donc mollassonnes.

Pain Bons petits pains blanc ou noir, servis en panier sur table.
Moulins de sels et de poivres sont sur table.

Les Entrées
Le foie de canard aux raisins sultanes était une création remarquable puisque les raisins sultanes, vraisemblablement en purée, était mélangée au foie gras. Succulent.
Le foie d'oie truffé, en terrine, était très fin.

La petite tour en salade de baudroie farcie aux lentins de chêne, croustillant de ris de veau au beurre d'oseille et de cressonnette (minimum 2 couverts) était très réussi.

La mousse de crevettes grises ne m'a pas emballé.

Les plats
Les noix de coquilles Saint-Jacques étaient coupées en 2 dans le sens de l'épaisseur puis fourrées et poêlées aux épinards. On est surpris de l'habileté que la réalisation de ce plat nécessite. C'était bon et conforme à ce que l'on pouvait attendre, sans plus.

Le sauté de coucou de Malines sur sa farce à gratin au duo de pointes vertes et scorsonères, jus balsamique aux petits gris de Namur (servi 2 couverts) était également bon.

Les côtes d'agneau de lait grillées, pâtes fraîches aux champignons des bois, coulis et râpée de truffes du Périgord( supplément de 17€) Les lamelles de truffes étaient très parfumées, mais le coulis était une sauce brunâtre un peu lourde qui recouvrait les côtes d'agneau.

Les 2 plats ci-dessus étaient servis en 2 fois, donc très largement.

Surprise: pour un menu à 109 € + supplément: c'était fromage ou dessert.
Et le fromage, c'était soit un classique beau plateau de fromages belges et français soit une savante préparation à base de pommes crues, recouvertes d'une pâte à base de vieux stilton gratiné au four et qu'accompagnait une petite sauce à base de vieux Porto vintage: très originale et délicieuse préparation..

Desserts: L'île maison en surprise: une salade de fruits frais, surplombé d'une petite île flottante et accompagnée d'une petite sauce crémeuse !!!
Et j'ai laissé, pour la première fois, dans mon assiette du Gâteau au chocolat qui était par trop douceâtre.
Desserts pas fameux.

Avec le café: excellents chocolats et petites mignardises.

Carte des Vins très riche en grands crus de bordeaux mais très coûteuse.
Côtes du Rhône Guigal à 45 € et Gigondas 1996 Guigal à 72 €
Excellent Champagne Deutz Classic: beaucoup de fruité.

Service
Important personnel (essentiellement masculin) courrait beaucoup à droite et à gauche dans les tout petits couloirs entre les 2 rangées de table... Pas très agréable.

Alors,
Pierre Wynants et son gendre Lionel Rigolet sont certainement de talentueux cuisiniers.
Leur réputation est étincelante.
Ils sont 3 étoiles Michelin depuis tant d'années.
Henri Gault dans le guide GM Europe évoque des plats qui, "depuis au moins 20 ans, se situent à un tel degré de perfection, si proches du 20 sur 20…"

Mais j'ai du tomber un mauvais soir car aucun plat éblouissant comme cela devait être le cas.
Je reviendrai lors d'un prochain voyage à Bruxelles.

C'était très bien exécuté, mais il manquait ce soir-là l'étincelle qui fait toute la différence….

Beau site Internet avec les menus détaillés et les prix, possibilité de réserver:
www.commechezsoi.be

Les menus de l'Hiver 2003

Classic minimum 2 couverts Prix: 64,00 €

La mousse de jambon de notre Ardenne
ou L'oxtail et œuf de caille au xérès

Les filets de sole, mousseline au riesling et aux crevettes grises
ou L'émincé de thon rouge à la fondue de potimarron et aux feuilles d'agrumes exotiques
ou Les filets de sole et médaillon de homard en cardinal (+14,00 pp)

Le gigotin d'agneau de la Gaume moutardé et persillé, fin stoemp de haricots au vieux Chimay (minimum 2 couverts)
ou L'osso buco de junior beef à l'étuvé de chicons

Le plateau de fromages belges et français
ou La carte spéciale des desserts

Saison minimum 2 couverts Prix: 109,00 €

La mousse de crevettes grisesouLe foie de canard aux raisins sultanes
ou Le foie d'oie truffé, en terrines (+9,00 pp)
ou La petite tour en salade de baudroie farcie aux lentins de chêne, croustillant de ris de veau au beurre d'oseille et de cressonnette (minimum 2 couverts)
ou Le velouté du potager au homard fin

Les médaillons de coquilles Saint-Jacques fourrées et poêlées aux épinards

Le sauté de coucou de Malines sur sa farce à gratin au duo de pointes vertes et scorsonères, jus balsamique aux petits gris de Namur (minimum 2 couverts)
ou Les côtes d'agneau de lait grillées, pâtes fraîches aux champignons des bois,
coulis et râpée de truffes du Périgord(+ 17,00 pp)

Le plateau de fromages belges et français
ou La carte spéciale des desserts

Dégustation table Prix: 141,00 €

La rosace de petits blancs parisiens à la crème de foie d'oie,
en trio de saveurs et couleurs à la truffe fraîche
Le rôti d'elbot à la tombée d'espinoches et aux arômes de la forêt
Le gâteau fondant de homard et pèlerines aux feuilles de pourpier,
sauce légère de piments doux orangés à l'émulsion d'estragon
La poitrine de pigeonneau de Vendéeau mesclun d'herbes du jardin et beurre moutardé
Le stilton glacé au vieux Porto vintage
ou Le choix de fromages de saison
La carte spéciale des desserts

Le Guide Henry Lemaire
Belgique et Luxembourg
www.henry-lemaire.be

et le Guide GaultMillau Europe
(supplément gratuit du Guide France 2000)

Notons également pour les info touristiques générales: www.brusselstourism.com