A une époque où le tourisme de masse n'existait pas encore, et pour proposer à leurs visiteurs des lieux de séjour de qualité, tout en préservant leur patrimoine architectural,
L'Espagne et le Portugal ont eu la bonne idée de créer une chaîne d'hôtel dans d'anciennes demeures.

En Espagne, les Paradores de Turismo (prononcer Paradorès), chaîne d'Etat, comptent 86 établissements, de 3 à 5 étoiles. La plupart sont d'anciens palais, châteaux ou monastères.
Celui dominant Tolède est superbe, l'Hostal de los Reyes Catolicos à St Jacques de Compostelle reçoit des pèlerins depuis plus de 5 siècles…
Les prix sont raisonnables et la qualité au rendez-vous (calme, propreté, salles de bains et confort minimum sont toujours garantis, même au fin fond des campagnes.)
Site multilingue dont Français www.parador.es ou tel: 01 42 81 27 27

Au Portugal, même principe pour la chaîne hôtelière d'Etat qui compte 46 Pousadas (prononcer Posadassé) divisés en 2 catégories: régionales (3-4 étoiles) dans de belles demeures et historiques (4-5 étoiles) souvent monumentales.
Site multilingue dont Anglais www.pousadas.pt

Pour ces deux chaînes, il est nécessaire de réserver bien à l'avance car il y a souvent peu de chambres.
Certains voyagistes proposent également ces établissements dans leur catalogue.

La Grande-Bretagne fit aussi sa révolution gastronomique. Et il est certain que l'on trouve désormais de très nombreuses bonnes tables à Londres. Des tables de tous les pays du Monde.
Mais sans pouvoir s'enraciner dans leurs traditions culinaires nationales, les chefs ont souvent tendance à s'inspirer lourdement de la cuisine française.
Les restaurants de Londres sont plus connus pour leur grande variété ethnique (on trouve en effet des restaurants souvent fort bons de tous les pays du monde) que pour leur Haute-Cuisine Britannique. Les bons restaurants sont trop souvent Modern French.
Quelques exceptions cependant, et nous préparons un article complet sur le fameux Gordon Ramsey, à Londres qui vient de recevoir sa 3ème étoile au Guide Rouge Michelin..

Dans le cadre d'une competition pour le Meilleur Maître en Arts Culinaires 2002,
Les 10 sélectionnés pour la Grande-Bretagne sont:

The winner of the first World Master of Culinary Arts award will be announced in May 2002, after months of painstaking lunching by a hand-picked group of intl judges.
In Britain and Ireland, Nigella Lawson, Richard Shepherd, Sir Terence Conran and Rick Stein will be among the panel whose job it is to decide who is the Best.

The 10 chefs being scrutinised in the UK are:

Raymond Blanc, Le Manoir aux Quatre Saisons, Oxford
Michel A. Roux, The Waterside Inn,
Gordon Ramsay, rest.Gordon Ramsay, London SW3, (Chesea) 68-69 Royal Hospital, Tel: 7352 4441
Bruce Poole, Chez Bruce, London SW17, 2 Bellevue Rd, (Wandworth Common area) Tel: 8672 0114
Marcus Wareing, Pétrus, 33, St James St. London SW1, tel: 7930 4272
Pierre Koffmann, La Tante Claire, London SW1, Berkeley Hôtel, Wilton Pl., T: 7823 2003
Kevin Thornton, Thornton 's, London,
Francesco Zanchetta, Riva, London SW13,
Fergus Henderson, St John, London,
Rose Gray, River Café, London W6 (Hammersmith) Thames Whf, Rainville Rd, T: 7381 8824

Plus d'informations sur les Restaurants de Londres peuvent être obtenus sur ces sites de qualité:
More information about London Restaurants:

The London Restaurant Review
Ce site liste et critique 800 restaurants à Londres et annonce les nouveautés.

Harden's London Restaurants
Le guide Harden's London Restaurants est un des guides de référence des Restaurants de la capitale britannique. Le format ressemble un peu au guide Zagat. Le guide est fait par d'excellents professionnels et contient de nombreux classements intéressants par types de cuisine, par rapport qualité-prix...