Au bout du village de Monforte d'Alba, une place près d'une église et sur le coté, un portail à clair-voie laisse entrevoir une superbe pergola recouverte de verdure qui dissimule une assez vaste maison classique.
Deux spacieuses salles de restaurant longent la pergola et de leurs baies vitrées dominent toute la région.
Pas de luxe tapageur, mais plutôt une impression de terroir, un charme désuet, à l'ancienne.
L'endroit exhale un charme irrésistible…

L'heure du dîner arrive bientôt.
Après trois petits antipastis raffinés, arrive le Primi Piatti, leur grand classique est Tajarin al pomodoro fresco e erbe aromatiche, l'un des plus extraordinaires plat de pâtes à la tomate que je n'aie jamais mangé.
Les raviolis de magre (maigre, c'est à dire sans viande) étaient déjà très réussis mais lorsqu'arriva le plat suivant, rien ne laissait dans leur apparence présumer une telle qualité. C'était simplement de fins petits tagliatelles avec une légère sauce tomate passée.
Première bouchée portée en bouche:
La légère onctuosité de la sauce, la saveur délicate de la tomate et l'incroyable texture de la sauce qui recouvrait délicatement chaque pâte.
Lorsque je parlais au chef Giorgio de la grande simplicité
Il le prit presque mal: "une grande simplicité, mais vous plaisantez c'est d'abord une recette qui se transmet de génération en génération, qui nécessite une longue préparation. La sauce est faite avec des tomates, des " Cœurs de bœuf, une ancienne variété au goût si particulier que nous faisons très peu cuire et que nous assaisonnons simplement avec une pointe d'ail et d'herbes avant de passer le tout…
Quant aux pâtes, elles sont faites chaque matin, puis séchées à l'air libre au soleil. Lorsqu'elles sont à point, elles sont roulées et coupées à la main, au couteau.
Et, croyez-moi, cela fait le plat de pâtes le plus naturel et le plus savoureux possible, dans sa grande simplicité apparente. J'y suis retourné pour voir comment à l'automne il prépare ses pâtes aux cèpes ou bien sûr aux truffes blanches de la région, quel régal.
Difficile de suivre un tel plat et pourtant autre chef d'œuvre régional de simplicité, Carne crudo tradizionale battuta al coltello, de la viande crue, coupée au couteau, simplement assaisonnée d'huile d'olive et de citron, de sel et de poivre. Ce n'était pas vraiment du bœuf et pourtant ce n'était plus du veau, c'était un veau qui avait dépassé son age limite et qui pourtant n'est pas encore un bœuf, sa chair était rose, tendre et parfumée. Une saveur délicate exceptionnelle.
C'est un plat régional très populaire et qui autrefois était réservé pour quelques grandes occasions chaque année: un mariage, Noël, Pâques…
Enfin, Funghi Porchini: les premiers cèpes venaient déjà d'être cueillis et étaient servis émincés, cuits seulement 2 minutes. Un régal.
Le Giandujot, leur spécialité de dessert au Chocolat bien noir achevait en beauté le repas.
Le grand menu est raisonnablement chiffré à 85 000 lires.
Un petit menu à 65 000 lires offre un antipasto, les fameux Tajarin, puis le Vitello della coscia al Barolo et encore le dessert Giandujot. Un vrai cadeau.

Le fils Nino a la stature d'un D'Artagnan. Il aide son père avec la cuisine, organise et surveille tout. Il est aussi responsable de la cave qu'il vous fera visiter et vous fera servir, au verre, une succession de crus de la région, du jeune Dolcetto vers le Barolo le plus recherché. Il parle très bien Français et Anglais.

A l'étage quelques chambres simples et propres avec tout le confort et assez vastes ont une vue extraordinaire sur toute la région. (12 chambres 130/180 000 lires)
Demi-pension avec le Grand Menu au dîner et le petit-déjeuner en chambre double: 190 000 lires par personne.
Une adresse idéale pour découvrir la région et la truffe blanche d'Alba qui est toute proche.

A Monforte d'Alba

Trattoria della Posta. Excellente cuisine dans une vielle ferme du bourg de Sant'Anna
Menu 38 000 lires et carte 75 000 lires (T: 0173 78120)

et un petit hôtel de luxe, Villa Beccaris, une demeure du 16ème siècle dans un parc avec piscine (300 000 lires)
Tel: 0173 78158 villa@villabeccaris.it

A Alba

le meilleur restaurant est le Vicoletto, 6, via Bertero
Quelques tables raffinées pour une bonne cuisine régionale et de bons vins.
Env. 100 000 lires

A Barolo

Dans le petit village typique de Barolo, dans un petit bâtiment sans charme, à l'angle de la piazza municipio, Locanda nel Borgo Antico, un bon petit restaurant à prix raisonnable mais sans vraie terrasse.

A Albaretto della Torre

En haut d'une colline recouverte de vignes, un petit village typique, que l'on traverse sans voir de restaurant et pourtant à la sortie, sur la gauche une maison un peu isolée aurait du attirer l'attention du voyageur gourmand. En s'approchant, il aurait pu voir à plat sur l'herbe près de l'entrée, Cacciatori Da Cesare. C'est ainsi que le chef-patron Cesare veut se faire rechercher. Pas par des clients de passage mais par des gastronomes qui apprécieront la grande qualité de sa cuisine de terroir et sa superbe cave.
Pas de terrasse mais une des meilleures tables de la région.
120/140 000 lires.

Au cœur du village de Costiglione d'Asti,

au pied d'un immeuble moderne, l'une des tables les plus renommées de la région. "Longtemps le leader le plus médiatisé d'une cuisine du terroir (Piémont) renouvelée, passant inexorablement par le passé, puisant dans les anciennes recettes et attribuant une grande attention au choix des produits." Guide Gantié

Isola d'Asti

Son challenger est Cascinale Nuovo, à Isola d'Asti
En retrait de la grande route Alba-Asti, face à un grand jardin et une belle piscine, une bâtisse moderne sans grand charme mais de bon confort avec une trentaine de chambres (150-200 000 lires) et un beau restaurant moderne avec une vaste terrasse sur le jardin.
Un grand classique de la région.

A l'entrée d'Asti,

un superbe restaurant raffiné et élégant Gener Neuv sur le Lungo Tanaro de cuisine régionale contemporaine de grande qualité.

Près d'Asti

Le Guide Gantié a découvert une petite auberge délicieuse près d'Asti: "dans le cadre simple et rustique, un service soigné sont le complément idéal d'une cuisine qui a gardé tout le charme et les saveurs des recettes d'autrefois."