Monte-Carlo est un lieu remarquable pour les loisirs et les jeux,
la restauration et l'hôtellerie y occupent une place très importante..
Voici un petit résumé de l'offre avec nos commentaires
sur nos endroits préférés et les nouveautés.

Restaurants

Le plus exceptionnel: Louis XV – Alain Ducasse
Entrez à l'Hôtel de Paris de Monte-Carlo est déjà un grand moment de jouissance, n'est ce pas là l'un des plus beaux palaces du monde... Le cadre du Louis XV est parmi les plus luxueux et raffinés qu'il soit. Ne faut-il pas près de 20mn pour dresser une table (dont un repassage sur table pour éviter le moindre faux-pli disgracieux).
Et la cuisine est à la hauteur: d'inspiration méditeranéenne et de terroir du Sud. C'est ici qu'Alain Ducasse a gagné ses premières 3 étoiles, et c'est ici qu'il a crée une cuisine "essentielle" et peut-être sa plus réussie.
Il a, depuis quelques années, confié la co-direction de la cuisine à l'excellent Franck Cerruti.
François Simon (Le Figaro 26 Juil. 04) confirme : "une des meilleures tables au monde".
"C'est en tout cas de loin la meilleure d'Alain Ducasse."
Les prix sont bien sûr astronomiques mais justifiés par l'extrême qualité des mets, du service, de la cave et du lieu.
Menus à 180 et 225€ le soir. A déjeuner on profitera de l'aubaine d'un menu très complet à 125€ seulement avec vin et café. Le récit détaillé de notre dernier diner au Louis XV.

Le meilleur sur jardin
Le coté Jardin – Petite table sur le jardin arrière de l'Hôtel de Paris
Une vue superbe sur le Rocher Princier et le Port.
Ne pas manquer de demander une table sur l'herbe dans le beau petit jardin.
Des spécialités provençales: terroir niçois, Ligurie et Méditerranée.
Desserts classiques servis sur un beau chariot. Prix modérés pour le lieu 60-90 € (buffet déj. 50€)

Le plus haut, et élégant, avec vue mer: Le Grill au dernier étage de l'Hôtel de Paris
Révolution de palais: Alain Ducasse place là un des ses bons disciples qui était le chef du Bar & Boeuf depuis 2000, Sylvain Etievant, avec pour mission de réaliser un savant équilibre entre tradition et modernité. Prix statosphériques mais on choisira le menu à déjeuner 68 €, vin compris.

Le plus nouveau: Joêl Robuchon au Metropole avec Christophe Cussac
""Une gastronomie méditérerranéenne de haut niveau, ouverte, moderne, dépouillée.
Du trois étoiles à la portée de chacun.
On peut goûter une petite portion sans se ruiner (il y en a une vingtaine à la carte de 15 à 38€).
Je veux de l'animation, de la convivialité. C'est plus difficile de démocratiser la cuisine
que de réussir un trois étoiles. Ce genre de restaurant pour moi, plus jamais!" . . .
Joël Robuchon, Nice-Matin, 1er Août 2004
Version Riviera de L'Atelier de Paris, avec un superbe chef aux commandes: Christophe Cussac.
" Sur la base du simple sublimé, le résultat est très probant. " 16/20 GaultMillau 2005
Menu déj. 60€ avec vin et café, diner menu 160€ et carte 90-180€.

Le + light food avec vue : L'Hirondelle aux Thermes Marins
Restaurant à dominante light food , dont les énormes verrières dominent le port et la mer.
Option "retour du marché" ou option "minceur" et en tous cas, cuisine légère.
Menu 48€. Carte 60-80€

La + chic brasserie : Le Café de Paris, Place du Casino
Imperturbable brasserie avec vaste terrasse sur la Place du Casino.
Emplacement idéal pour voir le ballet des limousines et des "stars".
Cuisine de brasserie classique avec inspiration d'Italie et méditerranée.
Rapport qualité-prix raisonnable. Menu 38 et 46€.

Le + italien
Le plus connu à Monaco: Le sans-soucis
25-35 à déjeuner, 35-55€ pour le diner.

Le + lounge sur la plage
Sea Lounge sur la plage du Monte-Carlo Beach Club
Nouveau: La plus in et private des tables de plage: une succession de salons ouverts en bord de mer, sur la plage sous les palmiers.
Le rêve! Canapés confortables et multitudes de coussins colorés, bougies et photophores,
avec service de tapas pour grignoter chic (25-35 €) et grande liste de boisson.
Live music Vendredi et Samedi de 18h à 22h.

Restaurant le + lounge avec terrasse: Zebra Square, au Grimaldi Forum (2ème étage)
Cuisine contemporaine, belle clientèle, music lounge et de très belles terrasses sur la mer
avec fauteuils et canapés confortables.
Carte de salades, tartares, thon et risottos de bonne facture.
Env. 50-60€.

Nouveau et énorme: Tapas et cocktails le + lounge avec terrasse
Karément, au Grimaldi Forum (1er étage) Un lieu unique à Monaco où:
"le palais, l'ouïe et la vue sont régalés de concert".
700m² dont 200m² de belles terrasses sur la mer un nouveau concept osé et funky Tapa'space.
Nombreux cocktails et tapas: la planche en bois de 3 tapas 10 à 12€

Bon rapport qualité-prix
Restaurant les pieds dans l'eau : La Rose des Vents
Sur le coté Ouest du Grimaldi Forum, sur la plage du Larvotto,
propose une cuisine Italiano-ligure-méditerranéenne
à base des poissons péchés en Principauté par les frères Rinaldi.
à prix moyen et emplacement exceptionnel directement sur sa plage privée.

Glacier
Dans les jardins de la place du Casino,
le meilleur emplacement possible pour le glacier Haggen-Dahz

Pour le soir seulement:

Le + géant
Karément (voir plus haut) au Grimaldi Forum (1er étage)

Le + Où il faut être vu
Sass Café

Aternative éco
Stars and Bars
Beaucoup d'ambiance et souvent live music dans ce restaurant typiquement US
avec vaste terrasse, le long du quai sur le coté ouest du port.

Pour l'été seulement:

Le + World Cuisine Haut Gamme : Bar & Bœuf – Alain Ducasse
Toutes les techniques de la World Cuisine (wok, plancha, grill, rotissoire, vapeur, cocotte…)
au service de 2 produits:les Bar & Bœuf de grande qualité.
Carte 70-100 € Seulement à dîner de Juin à Septembre inclus.

Le meilleur les pieds dans l'eau
La Vigie – au Monte-Carlo Beach Hôtel
Un de nos préférés: le lieu est grandiose les pieds dans l'eau et une vue mer superbe.
Beau buffet régional avec plat du jour servi à table.

Le meilleur Fusion food
Au pied de l'immeuble Roccabella, le MAYA BAY vient de réouvrir avec un nouveau chef, le jeune Olivier Streiff qui fusionne avec talent gastronomies méditérranéennes et extrême-orientales, tant pour la présentation que pour les saveurs.
Nous avons goûté un splendide Risotto Vialone Nano à la truffe, glace et copeau parmesan (29€), Ravioles noires de homard, bouillon de thé au jasmin, essence d'encens: très spectaculaire(24€),
Pavé de loup piqué à la vanille de Tahiti, cigarettes de caviar d'aubergine et crumble de noix de cajou recouvert d'écailles de poire marinée délicieux (37€) et de très originaux rouleaux d'agneau des Alpes de Haute Provence au basilic Thaï, tartelette de légumes oubliés sautés au wok, gnocchi à la coriandre (37€).
Une très bonne soirée dans un cadre raffiné extrême-oriental, excellent service.

La Turbie - Hostellerie Jérôme. Suivant l'exemple de plusieurs autres chefs prestigieux, comme Maximin s'installant dans sa maison de Vence ou Le Stanc quittant les ors du Negresco (Chanteclerc) pour La Merenda, un petit restaurant typique du Vieux-Nice (sans téléphone),
A près avoir passé plus de 14 ans au Royal-Monceau à Paris, et en avoir fait une excellente table, Bruno Cirino a choisi de devenir aubergiste et a jeté son dévolu sur un prieuré du XIIIème siècle au cœur du village de La Turbie, surplombant Monte-Carlo et la Méditerrannée.
Peut-être pour se rapprocher du terroir et des produits qui inspirent tant sa cuisine;
Et un petit chez soi vaut mieux qu'un grand chez les autres… Une étoile au Guide Rouge.

La scène se passe dans la Principauté de Monaco.
Quelque part sur la Méditerrannée: Cannes, Antibes, Nice sont à l'ouest et Menton et la proche frontière italienne à l'est.
Sur la place du Casino de Monte-Carlo, face au beau bâtiment de l'Opéra conçu au tournant du siècle par Garnier, très inspiré par l'Opéra qu'il avait bâti à Paris.
Sur l'un des côtés de cette place, l'hôtel de Paris, somptueux palace 1900, un large perron et l'on pénètre dans ce lieu mythique, quintessence du palais luxueux, parfaitement entretenu. Puis sur la droite on devine l'entrée du restaurant Louis XV, en entrant on ressent ce que devait ressentir le roi dans sa salle à manger. Certes les ornements, peintures, sculptures et dorures sont d'une incroyable richesse, mais pour une soirée, nous sommes conviés à la table du Louis XV. Et quelle table ! Il faut plus de 30mn pour la dresser, re-repasser les nappes pour qu'aucun pli ne vienne troubler l'oeil, re-frotter les couverts vermeils pour qu'aucune trace de doigt...
Le service est à la hauteur du lieu: exceptionnel, les maitres d'hôtel, les serveurs, les sommeliers, tout ce monde s'affairent discrètement pour mieux servir les invités.
Mais, quel style de cuisine pour un tel cadre? Dans les années 50, on devine une cuisine à l'ancienne bien crémeuse, ampoulée et lourde. Mais au début du XXIème siècle, l'attente des gourmands a changé.
L'emphase est sur la Méditerrannée avec des produits et des saveurs exceptionnels, cuisinés avec précision et légèreté.
Alain Ducasse parle de son chef
" Franck Cerutti, c'est l'esprit même de la Méditerranée : il l'a dans le sang et sait l'exprimer quotidiennement. Mais c'est aussi un interprète véritable, un animateur, pas un simple exécutant. Pour cela, il est un adjoint parfait. "
Il parle d'Alain Ducasse
" Ma sensibilité est très proche de la sienne. Pour les nouvelles cartes, nous discutons, il goûte, nous mettons au point et il valide. Monsieur Ducasse est un homme brillant et courageux. Sa volonté n'a aucune limite."
On est surpris par la simplicité des petits légumes crus avec l'anchoïade, servis en amuse-bouche et l'on devine, par leur délicieuse saveur leur grande provenance. On est rappelé à l'ordre du luxe par le chariot à roulettes, surmonté d'une énorme vasque d'argent qui s'approche. Dans un océan de glace pillé surnagent une douzaine des plus grands champagnes du monde à déguster en apéritif. Chacun choisira selon son goût une flûte de blanc de blanc, une de rosé, un millesimé ou un Cristal...
Comme j'avais envie d'une entrée plus substantielle que Coquillages et crustacés, poulpe de roche, supions et vongole liés d’un pesto de roquette sauvage, haricots du Val de Lantosque ou Fines feuilles de pâte aux herbes pilées et « Fiore Sardo », asperges violettes et sauvages d’ici, des vertes de Provence, J'ai choisi un Loup de Méditerranée aux petits pois et oignons nouveaux, calmars farcis bardés de lard. Le poisson était superbement savoureux, mais la garniture dont j'avais apprécié l'originalité sur la carte m'a un peu surpris, programmé que je dois être à associer petits pois et oignons nouveaux à un navarin d'agneau. Peut-être aurais-je du choisir le Turbot côtier rôti à l’aillet, chair de citron et petites câpres carottes fanes gratinées en gremolata ou le homard qui avait l'air superbe...
En plat de viande, le Jarret de veau fermier cuit longuement « glacé blond », était délicieux mais le mille-feuille de blettes, clouté d’oranges amères et tartiné de matignon, m'a un peu déçu.
Mon voisin avait bien choisi une Poitrine de pigeonneau, foie gras de canard et pommes de terre sur la braise, jus goûteux aux abats qui avait l'air succulent si j'en juge par ce que j'ai vu et parce qu'il s'en léchait les doigts.
Le chariot de fromages était aussi remarquable que le choix des nombreux pains faits maison. J'ai un souvenir ému chaque fois que je pense à ce fromage aux trois laits, faits par une vieille dame dans la montagne et qui consiste, sauf erreur, à 3 disques de fromages chacun fait avec un lait différent: chèvre, brebis et vache et qui sont assemblés l'un sur l'autre pour s'affiner ensemble de longs mois en mellant leur saveur et en créant un goût unique et puissant.
Le choix de dessert m'a un peu déçu: le fameux gâteau Louis XV est plaisant mais son chocolat est trop doux, manque de puissance. Citron du Mentonnais confit, sorbet citron-basilic, était bon mais la fine tartelette tiède au vin d’orange était ratée et pour 26 Euros, on attend autre chose qu'un Tirami-sù à notre façon et un baba au rhum, un peu trop régressifs... Mon voisin a eu plus de chance avec son Sorbet au Mascarpone avec fraises des bois, simple mais bon.
Enfin le dessert fut sauvé par la multitude d'excellents petits-fours et ces boites de porcelaine pleines de délicieux chocolats noirs. La carte des cafés était à la hauteur, et le chariot de tisanes fraiches en terre dans leurs pots, cueillies devant vous, était vraiment au top. L'excellent sommelier conseillera en fonction de vos goûts et votre budget: de la bonne petite bouteille aux grands crus dont la cave est remplie. Carte des vins de rêve.
Les prix des Grands Restaurants d'Alain Ducasse sont connus pour être élevés.
Mais pour une telle soirée, on en a pour son argent.
F.M. Mars 2007

Le menu Club Déjeuner de Saison - 125 euros seulement, boissons comprises
Le menu Jardins de Provence - 180 Euros Le menu des Gourmets - 225 Euros